Costruita nelle forme attuali nel 1543, la Lanterna è alta 77 metri e sorge su una roccia di 40metri. La sua altezza sul livello del mare è quindi di 117 metri. Il raggio di luce raggiunge i 50 chilometri. I visitatori possono arrivare al primo ballatoio (76 metri sul livello del mare) salendo 172 scalini.
Il faro è circondato alla base dalle antiche fortificazioni che oggi ospitano il “Museo della Lanterna”. Un Museo molto diverso: non contiene oggetti, ma racconti su Genova e sulla provincia che la circonda, con immagini del grande patrimonio artistico e naturalistico.